Safran: l’or en cuisine entre légende et saveur

Le safran, l’or qui illumine la cuisine contemporaine

Le safran est bien plus qu’une simple épice: c’est un ingrédient capable de donner une touche unique à chaque plat. Utilisé dans le monde entier, de la paella espagnole au risotto à la milanaise, sa couleur intense et son arôme délicat en font un symbole de fête et de raffinement. Aujourd’hui, à une époque où les consommateurs recherchent authenticité et qualité, le safran se confirme comme un allié précieux en cuisine. Quelques filaments suffisent pour transformer une préparation simple en un plat mémorable, grâce à ses notes aromatiques et à sa capacité à sublimer même les recettes les plus modestes.

Une histoire entre légende et réalité

L’histoire du safran remonte à l’Antiquité: connu des Égyptiens, des Grecs et des Romains, il était utilisé non seulement en cuisine, mais aussi en médecine, en cosmétique et comme colorant. Une légende raconte que son nom provient du mot arabe «Za’faran», qui signifie «jaune». En Italie, il s’est répandu au Moyen Âge grâce aux moines et au commerce avec l’Orient, devenant un ingrédient de prestige, surtout dans la cuisine aristocratique. Aujourd’hui, le safran italien — produit dans les Abruzzes, en Sardaigne et en Toscane — est considéré parmi les meilleurs au monde, symbole d’un lien indéfectible entre terroir, tradition et culture.

Une recette au safran: risotto crémeux et parfumé

La recette la plus emblématique à base de safran reste le risotto à la milanaise. Pour le préparer, faites revenir un oignon finement haché dans du beurre, ajoutez le riz Carnaroli et faites-le nacrer. Déglacez avec du vin blanc, puis poursuivez la cuisson en ajoutant progressivement du bouillon chaud. À mi-cuisson, faites dissoudre les pistils de safran dans un peu de bouillon et incorporez-les au riz, qui prendra immédiatement une couleur dorée et un parfum envoûtant. Terminez avec du beurre et du parmesan pour une texture crémeuse et élégante. Même dans sa version la plus simple, ce plat exprime toute la noblesse de cette épice unique.